দেবস্মিতা ঘোষ : বাঁদিকে গভীর খাদ এবং ডান দিকে ঘন জঙ্গলের মাঝে পাকদন্ডীতে নাকি চিতাবাঘও নেমে আসতে দেখা যায় শুনেছি। ততক্ষণে দুপুর গড়িয়ে গেছে খানিক। ধীরে ধীরে একটা সাদা কুয়াশার ভেতরে ঢুকে পড়ল গাড়ি। কাঁচ ভেদ করে একটা কনকনে ঠান্ডা এসে হাতে, ঘাড়ে চেপে বসল। এই ঠান্ডায় নিজেকে সইয়ে নেওয়ার আগেই ড্রাইভার দাদা বলল,“আগয়া হ্যায় সাব, চলিয়ে…।” তাকিয়ে দেখি বাঁদিকে খাদের ধারে ছোট্ট ঝকঝকে বাড়ি।

নাম গ্রিন ভ্যালি হোম স্টে। রংবেরঙের পাহাড়ি ফুল গাছে সাজানো বারান্দা দিয়ে প্রবেশ করে বাইরের দিকে দুটো কাঠের ঘর। জানালার পর্দা সরিয়ে দিতেই চোখে পড়ল পাহাড়ের ঢালে মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে থাকা পাইন গাছের সংসার আর দূরের ধূসর রঙের পাহাড়গুলি। অনেকটা তুলি-রঙে এ আঁকা জলছবির মত। বিশ্বের বিপুল কর্মযজ্ঞ এখানে যেন স্থবির হয়ে আছে। চুপ করে দাঁড়িয়ে রইলাম কিছুক্ষণ। চোখের পাতায় জুড়িয়ে রইলো প্রকৃতির এক অপরূপ জাদুকরী। চারপাশে এখানে এতটাই প্রশান্তি এবং মৌনতা বিরাজ করে যেন পাইনের মাথায় ক্রমাগত মেঘেদের পদচারণার শব্দ শোনা যায়। হঠাৎ কি জানি এক স্বর্গসুখে আমরা যখন বিভোর হয়ে আছি বছর কুড়ির একটি ছেলে এসে খবর দিল লাঞ্চ রেডি। পেটের খিদেও তখন তুঙ্গে।

কনকনে ঠাণ্ডায় কাঁপতে কাঁপতে ভেতরে হোমস্টের ডাইনিংয়ে বসে ধোঁয়া ওঠা গরম ভাত, সবজি ডাল, ভাজি, ডিমের ডালনায় স্বর্গরাজ্যে বসে অমৃতপানের সুখ পাওয়া গেল। একটুখানি জিরিয়ে নিতে গিয়ে কখন সন্ধ্যে নেমে গেছে টেরই পেলাম না। পাহাড়ে সাধারণত সন্ধে নামার পর আর তেমন কিছু করার থাকেনা। তবে বলাই বাহুল্য, লেপচাজগৎ এর সন্ধ্যেতে চোখের বিরাম মিলল না। গরম পোশাকে নিজেদের মুড়িয়েনিয়ে আমরা পৌঁছে গেলাম হোমস্টের ছাদে। দার্জিলিং থেকে প্রায় ১৪ কিমি দূরের এই গ্রামটির দু-একটা হোমস্টের আলো ছাড়া পুরোটাই অন্ধকার।আদিগন্ত গাঢ় নীল রঙের আকাশের নিচে আমরা অন্ধকারের গালচে পেতে বসলাম। সঙ্গে রইল প্লেটপুরে গরম ফুলকপির পাকোড়া। পাইনের জঙ্গলে চাঁদের আলো পড়ে যে নয়নাভিরাম সৌন্দর্য দৃশ্যগোচর হল তা ভোলার নয়। ক্রমাগত তাকে সঙ্গত করে চলল একটানা ঝিঁঝির ডাক। কপাল নেহাত মন্দ ছিল না, তাই সন্ধ্যের মেঘহীন আকাশে জোনাকির মতো অগুন্তি উজ্জল তারাদের আলোর খেলা দেখতে দেখতে কেটে গেল সন্ধ্যেটা। পরিকল্পনা অনুযায়ী পরেরদিন আমার মতো শহুরে শীতকাতুরেদের কাকভোরে ঘুম থেকে ওঠার পালা। খানিক কষ্টসাধ্য হলেও উদ্দীপনা চরমে। তখন কেবল হাতছানি দিচ্ছে ভোরের পাহাড়, দার্জিলিং চা আর গন্তব্যতাকদাহ্-তিনচুলে। (ক্রমশ)